Puerto Rico 18 meses después del huracán María

En realidad fueron dos tormentas. Primero, el 5 de septiembre de 2017, como un uppercut de boxeador diseñado para desequilibrar al oponente, el huracán Irma barrió Puerto Rico, dejando fuera de servicio algunas de las piezas más vulnerables de la red eléctrica. Casi un tercio de los residentes se quedaron a oscuras. Dos semanas más tarde llegó el golpe de gracia: el huracán María.

Con vientos de hasta 175 millas por hora y una marejada ciclónica de más de 9 pies, el monstruo de categoría 5 prácticamente dejó sin electricidad a toda la isla.

Cuando nos enfrentamos a fuerzas como esa, es difícil decir cómo la tecnología de monitorización podría haber ayudado a evitar o minimizar los daños. Pero es fácil imaginar las ventajas durante la recuperación.

La Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (AEE) se ha visto desafiada como casi ninguna otra empresa de servicios públicos del planeta. Ya debilitada por años de déficit financiero, la capacidad de la AEE para prepararse para este tipo de desastre natural era limitada. Para empeorar las cosas: la realidad de estar en una isla. Incluso en el siglo XXI, el aislamiento físico dificulta las reparaciones a tiempo. Uno de ellos fue un empleado de la sala de calderas llamado Jorge Bracero.

Su compromiso con el restablecimiento de la esperanza y el restablecimiento de la energía fue ampliamente reseñado. El trabajo real de Bracero en ese momento era mantener la maquinaria de generación de energía. Un compañero de trabajo se encargaba de monitorear los niveles de agua, aceite, temperatura y presión en la planta eléctrica. Gracias a esa información de control, Bracero pudo realizar mejor su trabajo... y tenía una información privilegiada que podía compartir con los 3,3 millones de residentes de la isla a través de su página de Facebook.

No era un plan de comunicación oficial ni ideal. Pero pone de manifiesto que una mayor y mejor monitorización es clave para saber dónde están los problemas y cómo volver a poner en marcha la tecnología rápidamente.

Puerto Rico ha trabajado incansablemente desde los huracanes. Con la ayuda de algunos recursos externos, incluido el compromiso permanente del Estado de Nueva York, la isla se ha recuperado mucho más rápidamente que otras ciudades devastadas por la tormenta, como Nueva Orleans. Sin embargo, una breve visita o un sobrevuelo revela cuánto trabajo estructural queda por hacer. Los tejados siguen arrancados de las cimas de edificios aleatorios. Muelles de hormigón, parques públicos y rascacielos muestran daños visibles. Y los postes de electricidad derribados yacen junto a los nuevos levantados apresuradamente.

La electricidad se restableció oficialmente al 100% en agosto de 2018. Pero el trabajo de restauración de Puerto Rico está lejos de terminar. El objetivo: reconstruir la infraestructura más fuerte, más inteligente y más resistente que nunca.

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Maria en cifras

• Según las estimaciones, el número de muertos oscila entre 3000 y 4200
• Un hogar de ancianos en las colinas se quedó sin electricidad durante 90 días
• Vientos sostenidos en 155 mph, a menudo superiores a 175 mph

Qué espera hoy a los turistas

• 250 hermosas playas de arena blanca, limpias y dando la bienvenida a los bañistas
• 135 hoteles y más abriendo cada día
• 4.000+ restaurantes y 13 campos de golf
  • SOURCES
  • Wired Magazine /Utility Dive